ALERTA MÉDICA | Los ataques de ansiedad pueden aumentar significativamente el riesgo de sufrir un infarto en personas con hipertensión, colesterol elevado o enfermedad coronaria.
Los ataques de ansiedad no suelen ser la causa directa de un infarto, sin embargo, expertos en salud advierten que estos episodios repentinos sí pueden aumentar el riesgo en personas hipertensas, con colesterol elevado o enfermedad coronaria.
Una investigación publicada en la revista Journal of the American College of Cardiology (JACC) encontró que los pacientes con enfermedad cardíaca y altos niveles de ansiedad tenían casi el doble de riesgo de sufrir un infarto o fallecer, en comparación con quienes mantenían niveles más bajos de ansiedad.
La ansiedad puede afectar al corazón más de lo pensado
Durante años, la medicina ha estudiado cómo el estrés y la depresión impactan la salud cardiovascular. Sin embargo, los efectos específicos de la ansiedad habían recibido menos atención.
Investigadores encabezados por el doctor Charles M. Blatt, experto en medicina vascular, analizaron a 516 pacientes con enfermedad coronaria confirmada. Los participantes respondieron periódicamente cuestionarios sobre su estado emocional, incluyendo síntomas como inquietud, dificultad para dormir, sensación de que algo malo estaba por ocurrir y molestias digestivas asociadas a la ansiedad.
Los pacientes fueron seguidos durante más de tres años. En ese período, 19 fallecieron y 44 sufrieron un infarto de miocardio no mortal.
Los resultados mostraron que quienes registraban los niveles más altos de ansiedad tenían un riesgo casi dos veces mayor de sufrir un infarto o morir en comparación con aquellos con menor ansiedad. Además, observaron que el riesgo aumentaba conforme la ansiedad se mantenía o se intensificaba con el paso del tiempo.
¿Qué ocurre cuando una persona hipertensa sufre un ataque de ansiedad?
Durante un episodio de ansiedad, el organismo libera hormonas como la adrenalina y el cortisol. Estas sustancias preparan al cuerpo para reaccionar ante una amenaza, provocando un aumento temporal de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial.
En una persona sana, estos cambios suelen ser pasajeros. Sin embargo, en alguien que ya padece hipertensión o enfermedad cardiovascular, estos picos repetidos pueden representar una carga adicional para el sistema circulatorio.
Por ello, los especialistas señalan que la ansiedad persistente puede convertirse en un factor que favorezca complicaciones cardiovasculares, especialmente cuando se combina con otros riesgos ya presentes.
Para el doctor Charles Blatt, la atención médica debe contemplar no solo el tratamiento físico de la enfermedad cardíaca, sino también el bienestar emocional del paciente.
En este sentido, el especialista considera que escuchar las preocupaciones de los pacientes, ajustar tratamientos cuando sea necesario y fomentar hábitos saludables puede tener un impacto positivo tanto en la salud emocional como cardiovascular.
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El impacto de la ansiedad en pacientes hipertensos
La ansiedad puede tener un impacto significativo en la salud cardiovascular de las personas con hipertensión. Según una investigación publicada en la revista Journal of the American College of Cardiology (JACC), los pacientes con enfermedad cardíaca y altos niveles de ansiedad tienen casi el doble de riesgo de sufrir un infarto o fallecer en comparación con aquellos con niveles más bajos de ansiedad.
Esto se debe a que durante un episodio de ansiedad, el organismo libera hormonas como la adrenalina y el cortisol, que pueden provocar un aumento temporal de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial. En personas con hipertensión, estos picos repetidos pueden representar una carga adicional para el sistema circulatorio, lo que aumenta el riesgo de complicaciones cardiovasculares.
- El 37% de los pacientes con enfermedad coronaria y ansiedad alta sufrieron un infarto o fallecieron durante el seguimiento de tres años.
- El riesgo de infarto o muerte aumenta conforme la ansiedad se mantiene o intensifica con el tiempo.
¿Qué se puede hacer para mitigar este riesgo?
Los especialistas señalan que la atención médica debe contemplar no solo el tratamiento físico de la enfermedad cardíaca, sino también el bienestar emocional del paciente. Esto puede incluir escuchar las preocupaciones de los pacientes, ajustar tratamientos cuando sea necesario y fomentar hábitos saludables. Al abordar la ansiedad de manera integral, se puede tener un impacto positivo tanto en la salud emocional como cardiovascular de los pacientes hipertensos.
