DESINFORMACIÓN | Los bulos sobre cremas solares en TikTok eclipsan la verdad sobre cómo proteger la piel, según un estudio publicado en PLOS Digital Health.
Los cánceres de piel se han convertido en el grupo de tumores diagnosticados con mayor frecuencia en el mundo. El origen de más del 80% de los melanomas detectados en las consultas médicas ha sido causado por la exposición a la radiación ultravioleta. Mientras la evidencia científica alerta sobre la importancia de la fotoprotección, las redes sociales se han convertido en un espacio donde circula la desinformación.
Un nuevo análisis que examinó 971 videos en TikTok sobre protectores solares mostró que la mayoría promovía su uso. Aun así, el 6% del grupo que incluía críticas y bulos concentraba una parte desproporcionada de las interacciones.
El 86,8% de las grabaciones fomenta el uso de protector solar, pero el algoritmo tiende a viralizar mensajes que incluyen afirmaciones sobre la supuesta toxicidad de los fotoprotectores o la idea de que impiden beneficios para la salud como la absorción de vitamina D.
Los autores, dirigidos por Alessandro Marcon, investigador sênior en el Health Law Institute de la Universidad de Alberta (Canadá), se basaron en los cinco hashtags más populares vinculados a protectores solares como #sunscreen, #sunscreenviral, #spf, #sunscreenreview y #sunprotection.
“TikTok favorece narrativas de choque y teorías de conspiración, lo que plantea desafíos críticos para la comunicación de salud pública en entornos digitales”, subraya Marcon.
La preocupación de los expertos no es la cantidad de contenido falso, sino su capacidad de resonar y volverse viral. Los videos centrados solo en la crítica (1,6%) generaron, en promedio, una participación de la audiencia mayor en términos de “me gusta” o “likes”, compartidos y comentarios en comparación con los videos que solo promocionaban.
Un patrón que los investigadores atribuyen al enorme potencial viral del contenido provocador en una de las plataformas más relevantes entre los adolescentes y de mayor crecimiento en el globo según el último Digital News Report.
La desinformación no necesita ser masiva para ser influyente, solo requiere ser disruptiva. El trabajo señala que las “ideas engañosas” incorporan novedad y elementos conspirativos que activan respuestas emocionales.
Ramón Salaverría, catedrático de la Universidad de Navarra, destaca que los contenidos falsos o experiencias personales suelen captar más la atención debido a las dinámicas propias de las redes sociales que priorizan el impacto sobre la veracidad de los hechos.
Eva Herrero Curiel, profesora titular de periodismo en la Universidad Carlos III de Madrid, coincide en que la desinformación genera mayor interacción por su carga emocional y sensacionalista.
Otras investigaciones ya habían detectado este fenómeno. Una revisión bibliográfica publicada en la Revista Sanitaria de Investigación el año pasado concluye que TikTok ha emergido como una plataforma con un alcance masivo para la difusión de contenido relacionado con la salud, cuyo potencial se ve contrarrestado por la amplia presencia de contenidos erróneos, no verificados o dañinos.
“Recuperar el mensaje médico exige que la comunicación científica no solo sea veraz, sino que aprenda a navegar las turbulentas aguas del algoritmo con la misma destreza que aquellos que buscan socavarla”, concluye Marcon.
El Impacto de la Desinformación en TikTok sobre el Uso de Protectores Solares
La desinformación sobre protectores solares en TikTok puede tener consecuencias graves en la salud pública, ya que el 6% de los videos que promueven bulos y críticas sobre estos productos concentra una parte desproporcionada de las interacciones en la plataforma. Según el estudio publicado en PLOS Digital Health, aunque el 86,8% de los videos analizados fomenta el uso de protector solar, el algoritmo de TikTok tiende a viralizar mensajes que incluyen afirmaciones sobre la supuesta toxicidad de los fotoprotectores o la idea de que impiden beneficios para la salud como la absorción de vitamina D.
Esto puede llevar a que las personas se vuelvan escépticas sobre la efectividad de los protectores solares y dejen de usarlos, lo que podría aumentar el riesgo de cáncer de piel. De hecho, los cánceres de piel se han convertido en el grupo de tumores diagnosticados con mayor frecuencia en el mundo, y la exposición a la radiación ultravioleta es la causa de más del 80% de los melanomas detectados.
- El 6% de los videos que incluyen críticas y bulos sobre protectores solares generó una mayor interacción en comparación con los videos que solo promocionaban estos productos.
- El algoritmo de TikTok favorece narrativas de choque y teorías de conspiración, lo que plantea desafíos críticos para la comunicación de salud pública en entornos digitales.
¿Qué se puede hacer para combatir la desinformación en TikTok?
Los expertos sugieren que las agencias de salud pública y los expertos deben “refrescar” sus métodos de comunicación para navegar las turbulentas aguas del algoritmo y recuperar el mensaje médico. También es importante que los usuarios sean conscientes de la desinformación y busquen información veraz sobre protectores solares y salud.
En última instancia, la lucha contra la desinformación en TikTok requiere un enfoque multifacético que involucre a los creadores de contenido, los expertos en salud y las propias plataformas de redes sociales. Solo de esta manera se puede garantizar que la información que se difunde sea veraz y útil para la salud pública.
